Les animaux des grottes
Les troglophiles et les troglobies
Malgré les défis de vivre dans l’obscurité totale sous terre, on y trouve une faune diversifiée qui s’est habilement adaptée à cet environnement. L’absence de lumière solaire empêche la croissance des végétaux, ce qui complique la recherche de nourriture.
On distingue deux grandes familles d’animaux : les troglophiles, qui y séjournent occasionnellement, et les troglobies, qui y vivent en permanence et ont développé des modes de vie très spécifiques.
Photo : Araignée entrée de grotte (Var)
Les “occasionnels” ou troglophiles
Les ours, devenus rares en France, se réfugient pendant l’hiver après avoir accumulé des réserves de nourriture pour hiberner.
Les chauves-souris hibernent et se nourrissent d’insectes qu’elles chassent la nuit en surface. Elles utilisent leurs oreilles comme un radar puissant pour se déplacer.
De nombreux insectes, papillons, moustiques et araignées se trouvent également dans la zone de pénombre, près de l’entrée des cavités.
Voir le film Cigales
Les troglobies ou «cavernicoles»
Ils vivent uniquement dans les grottes et ont développé des caractéristiques spécifiques en raison de leur environnement.
Ils sont généralement petits, voire minuscules, vivent lentement, deviennent aveugles et perdent leur pigmentation cutanée.
On y trouve de nombreux coléoptères, myriapodes (mille-pattes), collemboles et isopodes (cloportes).
Mise à jour : le 21/09/25
Le niphargus, un crustacé bien connu des spéléologues, appartient à cette famille.
Page réalisée : T.Lamarque
Article : T.Lamarque
Photos : P.Maurel, T.Lamarque
Vidéos : T.Lamarque, P.Maurel
Infographie : Spélé-H2O
Le protée, un amphibien vivant dans les eaux souterraines, est connu pour sa taille pouvant atteindre 30 cm et son adaptation unique à son environnement. Malheureusement, il n’est pas présent en France.
